柴油發(fā)動機機油根據(jù)不同的粘度等級(低溫粘度等級和高溫粘度等級)和機油質(zhì)量等級這兩種不同的分級方法進行分級。粘度等級采用的是美國汽車工程師學會(SAE)的評級標準。而機油質(zhì)量等級則采用的是美國石油學會(API)的評級標準。國內(nèi)市場一般采用粘度等級進行區(qū)分。

粘度等級一般以機油所能適應的工作溫度范圍作為標號。例如：SAE40、SAE50 這種標號的機油，表示是夏季機油，適用溫度為40℃，僅在夏季使用，不能在冬季使用;而SAE15W-40、SAE5W-40，這種標號的機油，表示是通 用機油，在零下30℃至40℃的環(huán)境溫度下均可正常使用。

在機油標號中的“W”表示winter(冬季)，其前面的數(shù)字越小說明機油的低溫流動性越好，可使用的環(huán)境溫度越低，在冷啟動時對發(fā)動機的保護能力越好;“W”后面(一橫后面)的數(shù)字則是機油耐高溫性的指標，數(shù)值越大說明機油在高溫下的保護性能越好。