智能制造的本質(zhì)，是將智能裝備(包括但不限于機(jī)器人、數(shù)控機(jī)床、自動(dòng)化集成裝備、3D打印等)通過通信技術(shù)有機(jī)連接起來，實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)過程自動(dòng)化；并通過各類感知技術(shù)(傳感器、RFID、機(jī)器視覺等)收集生產(chǎn)過程中的各種數(shù)據(jù)，通過工業(yè)以太網(wǎng)等通信手段，上傳至工業(yè)服務(wù)器，在MES/DCS軟件系統(tǒng)的管理下進(jìn)行數(shù)據(jù)處理分析，并與企業(yè)資源管理軟件(例如ERP)，提供最優(yōu)化的生產(chǎn)方案或者定制化生產(chǎn)，最終實(shí)現(xiàn)智能化生產(chǎn)。

第一，近年來，人力成本大幅上升，而自動(dòng)化生產(chǎn)線成本大幅下降，成本優(yōu)勢(shì)使得企業(yè)在擴(kuò)產(chǎn)時(shí)，優(yōu)先選擇自動(dòng)化程度較高的生產(chǎn)線，并有動(dòng)力對(duì)原有的生產(chǎn)線進(jìn)行改造。各個(gè)領(lǐng)域均是如此。“只要能用機(jī)器人，就不用人”已經(jīng)成為長(zhǎng)三角和珠三角制造業(yè)企業(yè)的共識(shí)。

第二，政策支持力度空前加大，自動(dòng)化信息化改造很多都能享受當(dāng)?shù)卣a(bǔ)貼；此外，智能化改造的推動(dòng)，已經(jīng)成為部分地方政府大力推進(jìn)的項(xiàng)目工程，“機(jī)器人產(chǎn)業(yè)園”成為珠三角和長(zhǎng)三角最炙手可熱的建設(shè)項(xiàng)目。

第三，產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)加大，此前，2010年以前，中國(guó)制造業(yè)景氣度高，外需內(nèi)需皆盛，資本投入到傳統(tǒng)制造業(yè)能夠快速實(shí)現(xiàn)盈利，因此，研發(fā)和產(chǎn)品線的升級(jí)換代不受重視。2010年以后，內(nèi)需下滑，外需受到東南亞等的新興國(guó)家競(jìng)爭(zhēng)替代，景氣度明顯下滑。為了提升競(jìng)爭(zhēng)力，提高產(chǎn)品質(zhì)量、提升生產(chǎn)效率、優(yōu)化成產(chǎn)過程，已經(jīng)成為制造業(yè)的當(dāng)務(wù)之急。

第四，國(guó)產(chǎn)化受到支持，知識(shí)紅利開始體現(xiàn)。國(guó)家對(duì)于高端制造業(yè)國(guó)產(chǎn)化支持力度逐年加大，同時(shí)，公民受教育程度提高，研究生以上學(xué)歷人才明顯增速，人力成本優(yōu)勢(shì)迅速轉(zhuǎn)換為知識(shí)紅利，使得中國(guó)高端制造業(yè)迅速發(fā)展，國(guó)產(chǎn)化進(jìn)程加速。以機(jī)器人為例，國(guó)產(chǎn)機(jī)器人企業(yè)近幾年發(fā)展迅速，以機(jī)器人、新時(shí)達(dá)和埃斯頓為代表的國(guó)產(chǎn)機(jī)器人企業(yè)收入規(guī)模迅速擴(kuò)大。