勞力密集度極高的物流業(yè)者為了因應(yīng)龐大訂單量及快速出貨壓力，勢必得尋求缺工及節(jié)省勞動成本，并加快出貨速度的解套方案，隨著物聯(lián)網(wǎng)、機(jī)器人、穿戴輔助裝置與其他自動化技術(shù)應(yīng)用比例越來越高，讓現(xiàn)代化倉儲呈現(xiàn)出極為不同的面貌。

根據(jù)研究機(jī)構(gòu)Tractica預(yù)估，由于使用穿戴裝置可在倉儲管理上節(jié)省大量時(shí)間與人工，供應(yīng)鏈管理應(yīng)用將成為未來推進(jìn)其成長的主要動力。例如利用智慧眼鏡與穿戴裝置的聲控功能，倉管人員只需看一眼預(yù)備出貨的產(chǎn)品，就已完成掃描；接著包裹資料會顯示在顯示器上，之后只要用聲控指令便能完成包裹出貨。市場銷售量將由2015年的230萬支，增至2021年的6640萬支，同期間企業(yè)級產(chǎn)品累計(jì)出貨量可達(dá)1.719億支。

全球貨物配送龍頭UPS也開始為眾多員工配備穿戴裝置，并提供第三方供應(yīng)鏈管理服務(wù)，得以即時(shí)傳輸包括送貨、維修歷史、以及機(jī)器設(shè)備使用說明在內(nèi)的資料，卻仍有與現(xiàn)有營運(yùn)模式尚未充份整合的技術(shù)挑戰(zhàn)，確保所有穿戴裝置彼此相容，以及能順利連結(jié)至公司網(wǎng)絡(luò)。HTC日前也宣布，將再度攜手采用HTC Vive虛擬實(shí)境技術(shù)的汽車制造商Volkswagen集團(tuán)與新創(chuàng)公司Innoactive合作，透過Digital Reality HubGroup平臺，打造內(nèi)部生產(chǎn)與物流的虛擬實(shí)境解決方案，首度讓位在德國沃爾夫斯堡的員工在虛擬世界中，跨國與位于捷克物流中心的同事們在虛擬會議室中交換意見。

業(yè)者還能利用目前已成熟的條碼QR-code、射頻識別(RFID)、感測器、全球定位系統(tǒng)（GPS）等物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，通過資訊處理和網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)平臺，廣泛應(yīng)用于物流業(yè)運(yùn)輸、倉儲、配送、包裝、裝卸等環(huán)節(jié)；未來加入AI、機(jī)器學(xué)習(xí)等先進(jìn)技術(shù)后，還可讓物流系統(tǒng)擁有推理判斷和自行解決物流中某些問題的能力。使得倉儲內(nèi)部空間設(shè)計(jì)必須進(jìn)行大幅度的調(diào)整，以增加更多IT自動化基礎(chǔ)設(shè)施；相對的，企業(yè)也需要更多具備專業(yè)技能的員工，以擔(dān)負(fù)自動化設(shè)備管理、維修任務(wù)，或處理較復(fù)雜的訂單。

從電商巨頭亞馬遜及美國搜尋引擎巨擘Google大力發(fā)展無人機(jī)，到有“中國亞馬遜”之稱的京東商城開始聚焦無人機(jī)送貨和自動化物流中心的搭建，智慧物流的浪潮席卷而來，已經(jīng)成為物流產(chǎn)業(yè)發(fā)展不可逆轉(zhuǎn)的趨勢。尤其受惠于中國大陸在跨境貿(mào)易與電商市場蓬勃發(fā)展，以及“互聯(lián)網(wǎng)+”“中國智造”等政策影響下，當(dāng)?shù)匚锪鳂I(yè)已從過去的末端行業(yè)上升為引導(dǎo)生產(chǎn)、促進(jìn)消費(fèi)的先導(dǎo)產(chǎn)業(yè)。預(yù)估到2020年，大陸物流自動化系統(tǒng)市場規(guī)模將超過1000億元，且可保持每年15%以上的高速成長。

除了初期將使網(wǎng)購訂單處理成本至少降低20%，當(dāng)訂單量多達(dá)上億件時(shí)，機(jī)器人能節(jié)省的人力成本就非?？捎^。包括Kuka AG、Dematic Corp.及RightHand Robotics等自動化技術(shù)開發(fā)商都都看好這波需求，積極投入發(fā)展揀貨機(jī)器人；美國精品百貨Saks Fifth Avenue母公司Hudson's Bay Co.及中國京東商城等大型零售商，也已開始在出貨中心測試揀貨機(jī)器人，號稱機(jī)器人揀貨速度能比人類快50%。

德國顧問公司Roland Berger預(yù)測，2015至2025年歐洲商業(yè)服務(wù)機(jī)器人市場將以每年11%的成長率持續(xù)擴(kuò)大。亞馬遜近年已開始利用機(jī)器人協(xié)助倉管，并積極研發(fā)無人機(jī)送貨服務(wù)，可見自動化技術(shù)已是零售業(yè)必然的趨勢。